Mančester junajted i Totenhem, dvije ekipe u gotovo potpunom rasulu, boriće se za trofej Lige Evrope ali i za ono što taj trofej donosi: spas sezone i povratak u Ligu šampiona.
Nikada do sada dvije ovako nisko rangirane ekipe nisu igrale finale evropskog kupa. Junajted je trenutno 16. u Premijer ligi, Totenhem 17. – sa ukupno 39 ligaških poraza! Njihov broj poena mogao ih je dovesti do ispadanja u nekim prethodnim sezonama.
Od 2. februara, jedine pobede im dolaze protiv timova koji su već ispali – ili jedni protiv drugih.
Ready to fight for the 🏆#UELfinal pic.twitter.com/MHznrQBlfi
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) May 20, 2025
Dva kluba, jedna karta
Za Totenhem, osvajanje trofeja u Ligi Evrope značilo bi kraj suše koja traje od 2008. godine, dok bi evropska titula bila prva još od 1984.
Za Junajted, koji je već osvajao domaće kupove u prethodne dvije sezone, Liga šampiona je primarni cilj – kako sportski, tako i finansijski.
– Moramo igrati Ligu šampiona – to je uslov za napredak – poručio je trener Junajteda Ruben Amorim, koji već planira rekonstrukciju tima na ljeto.
Ali, u domaćim okvirima, obje ekipe su razočarale.
Totenhem, koji je prošle sezone pod Anžom Postekogluom bio peti, ove godine je jedva izbjegao ispadanje.
Who is lifting the trophy in Bilbao? 🤔#UELfinal pic.twitter.com/6FNLvg4mNK
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) May 19, 2025
– Postoji prilika da ispunim glavni zadatak koji sam dobio, a to je da donesem trofeje klubu. Trudio sam se koliko sam mogao da se držim tog procesa kako bih doveo klub do pozicije u kojoj može da se bori za trofeje i da u isto vrijeme podmladimo tim i promijenimo stil igre. Bilo je dosta izazova na tom putu – rekao je Postekoglu.
Navodno, Australijanac bi mogao napustiti klub bez obzira na ishod finala.
Promašena ulaganja
Ogromna ulaganja, uključujući rekordnih 65 miliona funti za Dominika Solankea, nisu donijela rezultate. Povrede jesu imale uticaj, ali izgovori ne pomažu – 21 poraz u ligi govori sve.
– Momcima sam od prvog dana govorio da ništa nije zagarantovano u životu, niti u sportu, tako da morate da se pobrinete da iskoristite svaku priliku koja vam se pruži. Bio sam u ovakvim situacijama, tako da to nije novo za mene i dobro sam se snalazio u tome. Za mene ništa nije važnije od odgovornosti prema klubu i navijačima – dodao je menadžer Totenhema.
Junajted je, s druge strane, sam sebi najveći protivnik.
Klub je zadržao Erika ten Haga nakon kraja prošle sezone, uložio ozbiljan novac u pojačanja, da bi ga otpustio nakon samo devet utakmica. Nasljednik Amorim doveden je pod hitno – i sada mora da donese rezultat odmah.
Posljednja šansa
Junajted je u posljednjih pet mečeva Premijer lige osvojio samo jedan bod – niko nije imao gori učinak u tom periodu.
The time has come.#MUFC || #UELfinal pic.twitter.com/1vCw2wsUX9
— Manchester United (@ManUtd) May 21, 2025
Bilo je dijelova utakmica gdje su izgledali povezano i pas-igra je funkcionisala. Međutim, Rasmus Hojlund nije izgledao opasno u napadu, a u odbrani su pravili kardinalne greške.
Šest minuta prije kraja produžetaka u četvrtfinalu Lige Evrope protiv Liona, koji je igrao sa igračem manje, bilo je teško naći bilo kakav optimizam za Junajted.
Po svim parametrima, ovo je njihova najgora sezona još od ispadanja 1974. godine. U međuvremenu, klub je objavio i finansijski gubitak od 113 miliona funti!
The time has come 🤩#UELfinal pic.twitter.com/GRjKwpZKmV
— UEFA Europa League (@EuropaLeague) May 21, 2025
Totenhem bolji ove sezone
Totenhem je ove sezone vodio u 90% vremena u međusobnim duelima i pobijedio u sva tri susreta – Junajted nijednom nije bio u prednosti.
– Mi smo veliki klub sa navijačima širom svijeta. Samo bi trebalo da budemo fokusirani i radimo stvari na pravi način. Ne borimo se samo za sebe, igramo za navijače i članove kluba. Postoji mnogo stvari koje treba da promijenimo u našem klubu, moramo da se poboljšamo. To se neće riješiti osvajanjem pehara; ima mnogo drugih stvari kojima treba da popravimo kako bi se klub vratio na vrh – istakao je Amorim.
Bruno Fernandeš ostaje svijetla tačka – drugi strijelac u istoriji Lige Evrope sa 27 golova i najbolji asistent sa ukupno 46 gol-učestvovanja, piše B92.
Ipak, timska igra trpi.
Golman Onana napravio je pet grešaka koje su direktno dovele do golova, dok je Totenhemov čuvar mreže Vikario upisao samo jednu takvu u dvije sezone.
Istorijski kontekst
Do sada su samo dva tima u istoriji evropskih takmičenja osvojila trofej sa plasmanom ispod 12. mjesta.
Inače, ovo će biti šesto sveenglesko finale u evropskim kupovima.
Srijeda uveče tako donosi ne samo borbu za trofej, već i za obraz, opstanak trenera, spas sezone i mjesto među elitom naredne godine.
– Ne očekujem mnogo kvaliteta. Očekujem nervozu. Ali to samo pojačava dramu – rekao je bivši škotski napadač Kris Saton za BBC.
A drama će sigurno biti – i to ona koja se pamti.
Finale Lige Evrope
21.00 Totenhem Hotspur – Mančester junajted
Stadion “San Mames”, Bilbao (Španija)
Sudije: F. Cvajer, R. Kemper, K. Dic (Njemačka); M. Marijani (Italija)
VAR soba: B. Dankert, B. Brand (Njemačka), K. del Sero Grande (Španija)